4차 감염이 의심되는 메르스 확진환자가 나온 가운데, 대한한의사협회가 격리 중인 확진환자들의 완치를 위해 적극적인 한의치료를 병행해야 한다고 정부에 촉구했다.
대한한의사협회는 11일 한의대학병원 교수들로 이뤄진 한의 의료진을 메르스 환자들이 치료받고 있는 병원에 배치, 현재 치료를 담당하는 의료진과 논의해 한약을 투여하는 형태의 한․양방 병행치료를 제안한다는 내용의 대정부 제안서를 제출했다고 밝혔다. 의료진은 국립 부산대 한방병원 폐계내과(호흡기내과) 교수 등 대학병원 내과교수들로 구성할 예정이다.
한의협은 “메르스의 감염 확산에 좀 더 신경을 쓰다 보니 상대적으로 확진환자에 대한 치료에는 관심이 덜한 것 같다”며 “당연히 감염의 확산 저지가 1차 목표여야 하지만 메르스 환자 치료에 있어서도 모든 수단과 방법을 동원해 국민들을 하루라도 빨리 안심시켜야 한다”고 밝혔다.
특히 지난 2004년 조속히 한·양방 병행치료를 실시해 사스를 효율적으로 관리했던 중국과 그렇지 못했던 홍콩의 사례를 들어 병행치료의 필요성에 대해 강조했다. 메르스 치료 백신이 없는 현재의 상황에서 메르스 환자의 치료는 가능한 모든 의료수단을 활용한 대증치료로 이루어질 수밖에 없어 이와 유사한 형태로 진행된 사스를 참고해 진료가 이루어지는 게 가장 합리적이라는 것.
이들은 “지난 2004년 사스 발생 당시 한의약의 활용이 신종 감염병 환자의 치료에 효과가 있음이 확인돼 WHO주관 전문가 회의에서도 한의약 지원을 위한 포괄적인 권고를 채택한 바 있다”며 “우리도 메르스 사태를 슬기롭게 극복하기 위해 보다 적극적인 한․양방 병행치료와 관리가 필요하다”고 강조했다.
실제 WHO보고서에서는 사스에서 확인된 한·양방 병행치료를 토대로 향후 긴급 공공보건관리 상황 시 한의학적 치료 병행은 물론, 한의약 관련 연구자 네트워크 확립 및 연구의 지속, 전문인력 양성 등을 권고했다.
한의학에서는 중증호흡기감염질환을 상한(傷寒) 혹은 온병(溫病)으로 분류하고, 환자의 질환 과정에 따라 각기 다른 치료법을 적용해 한약을 투여하는 치료를 하고 있으며 연구 결과 임상증상의 개선, 폐의 염증 감소, 산소포화의 개선, 면역기능 활성화, 스테로이드 사용 감소, 사망률 감소 등의 효과가 있는 것으로 나타났다.
이번 제안은 사태의 심각성을 인지, 메르스의 한의약대처를 위한 TF 미팅에서 제안된 사항으로, 이 외에도 의심 환자 내원 시 신속한 대처방안에 대한 가이드라인 배포, 감염병 관련 체계적인 대응시스템의 정착 등에 대한 논의가 이뤄졌다.
기사등록 윤영혜 기자
